Жарим на углях

На соседней улице, в уютном дворике, расположена шашлычная с небольшой верандой под открытым небом. На заборе висит вывеска: «Готовим на углях». Здесь всего два столика, стоящих под тентом. В шашлычной почти никого, лишь у мангала трудится мужчина в возрасте, с загорелым лицом и в армянской кепке.

— Подходи, брат, смотри, шашлык свежий, цены — вот. Все, что хочешь, сделаем, — приглашает он.

Я замираю и смотрю на меню. Армянин наблюдает за мной.

— Что-то тебя не радует, — говорит он, поднимая бровь.

— Да всё в порядке, просто немного устал, — отвечаю я.

— Да что там, с девушкой что ли беда? — шутит он, заметив, как я вздыхаю.

— Нет, я не женат.

— Ах, значит, с девушкой. Жена, девушка, невеста — разницы нет. Я всегда в глаза смотрю. Грустные глаза — значит, проблемы с деньгами. Усталые — на работе тяжело. Печальные — с женщинами что-то не так.

— А если я в темных очках?

— Значит, с глазами беда, — смеется он. — В такую погоду какие темные очки, а?..

У него не хватает одного зуба с правой стороны. Он щурится и продолжает:

— Свинку бери, брат. Барашек был бы хорош, но барашек в жизни много пережил. Не бери барашка, бери свинку, не пожалеешь.

— Давайте свинку, — соглашаюсь. — Лук есть?

— Конечно, как без лука? Сейчас положу побольше. Вот шашлык, смотри: мясо мягкое, жилок нет, сам бы съел, но деньги нужны.

Я киваю. Он прячет деньги в карман фартука и ставит мясо на мангал.

— Не расстраивайся из-за девушек, — говорит он. — С женщинами надо радоваться, а не грустить.

Он накладывает на тарелку кучу маринованного лука, рядом выжимает кетчуп и продолжает:

— Мой дед всегда говорил: "Женщина — как сад. Посеешь много — будет много, посеешь мало — будет мало. А если ничего не выросло, значит, и не сеял..."

— Сеял, — отвечаю.

— Много сеял? — с интересом спрашивает он.

— Достаточно, — признаюсь я.

— Тогда тебе нужно больше солнца, чтобы твой сад расцвел, — говорит он. — Все добро возвращается. Ты её любишь? Подарки, забота, внимание... — он ждёт моего ответа. — А что она тебе ответила?

Я пожимаю плечами.

— Посмотри, ты мне деньги даёшь, я делаю шашлык. Честный обмен, не так ли? Если я деньги беру, а шашлык не делаю, какой я тогда шашлычник? Будешь ли ты мне давать деньги снова?

— Это другое, — отвечаю я. — Деньги не главное.

— Так я тебе и не обещал наследника, только шашлык! — смеется армянин. — Деньги ерунда, важнее, чтобы на шашлык хватало. Ты отдаешь, а что получаешь взамен?

— В отношениях все сложнее, чем с шашлыком.

— Эх, не сложнее! — он отмахивается. — Ты думаешь, что люди сложные, а на самом деле всё просто. Отдал — получил, не отдал — не получишь.

— А если по-другому не получается?

Армянин переворачивает шампур на мангале.

— Если ботинок тебе мал, что делать? Снять и искать свой. А если женщина не любит, что тогда?

— Просто уйти?

— Почему за порог? Человек не ботинок, чтобы его за порог. Ты в зеркало смотришь?

— Да, иногда.

— И много женщин видишь на улице?

— Конечно.

— А себя ты только в зеркале видишь. Женщин много, а свою надо найти. Вот, посмотри, девушка идет. Подойди, спроси, может, она твоя?

Я усмехаюсь. Армянин машет рукой в сторону девушки:

— Девушка! Девушка! Пойдем, познакомься с этим хорошим молодым человеком! Шашлык за счет заведения!

Девушка на ходу кидает в его сторону жест. Армянин смеется.

— Не твоя, значит. Эй, ты думал, что без шашлыка можно прожить всю жизнь? Ну, можно, но без женщины — никак.

Он кладет шашлык на тарелку и протягивает мне:

— Так что не отказывайся. Через пару дней свежий барашек будет, пальчики оближешь! А женщину свою сам найдешь. Держи, горячо! Приятного аппетита.

Мясо мягкое, сочное, с луком и без жилок. Я рад, что хоть тут можно получить советы по жизни.

Через два дня снова оказался у того же мангала. Армянин встретил меня с улыбкой и хорошими новостями: барашек свежий. Он снова предложил свой лучший шашлык, но теперь я слушал его не как наставления, а как шутки старого друга.

— Мы как огонь, — говорит он. — Если пламя поддерживаешь, оно будет гореть. Если нет — погаснет. Вот так и с отношениями.

Я киваю, размышляя о его словах. В жизни вроде бы все должно быть просто, но порой, именно простота и искренность оказываются самыми сложными для понимания.

Когда я доел последний кусок, армянин с улыбкой посмотрел на меня.

— Что, не понравилось? — спрашивает он, приподнимая бровь.

— Всё отлично, просто задумался, — отвечаю.

Он смеется и добавляет:

— Иногда думать полезно, но жизнь, как шашлык — важно наслаждаться каждым моментом